Zvaláštny dojímavý príbeh osudovej lásky dvoch úplne rozdielnych a predsa v mnohých veciach podobných mladých ľudí sa odohráva v kolóniách Latinskej Ameriky v časoch veľkých sociálnych rozdielov a nespravodlivostí, keď rozhodujúce slovo o chodoch miest mala šľachta a nad životmi všetkých, bohatých i chudobných, sa vznášal temný tieň všadeprítomnej a všemocnej inkvizície...
Krásna, múdra a značne temperamentná María Hipólita Díazová (Lucero) žila od malička u starej mamy doñe Carloty v panamskom mestečku Santa Rita. Narodila sa síce v Mexiku, ale od matky Asunción (Olivia Bucio), ktorú jej narodenie uvrhlo do hanby - dieťa totiž bolo nemanželské -, ju stará mama vzala ešte ako malé bábätko. Totožnosť svojho otca nepozná - ani stará mama a neskôr ani jej mama jej ho za žiadnych okolností nechceli prezradiť....
Výmenou za vcelku slušné veno sa doñi Carlote podarilo zabezpečiť svojej vnučke Hipólite, ktorá kvôli tomu, že sa narodila ako nemanželská, nepatrila práve medzi "žiadané partie", ženícha. Jej svadba s milým, no tak trochu čudáckym Antoniom de Guzmánom (Arturo Peniche), synom panovačnej doñe Adelaidy de Guzmánovej (Zully Montero), však odštartovala množstvo neočakávaných udalostí, ktoré navždy poznačili a zmenili Hipólitin život!
Len niekoľko mesiacov po svadbe Hipólity a Antonia doña Carlota zomrela - bez toho, aby čo i len tušila, že kvôli Antoniovej impotencii sa manželský zväzok jej vnučky dosiaľ nenaplnil a že bezcharakterná doña Adelaida mala s Hipólitiným venom a, žiaľ, i s ňou samotnou špinavé úmysly...
Adelaida totiž veľmi dobre vedela, že jej syn môže zdediť obrovský majetok svojho chorľavého strýka Próspera len vtedy, ak sa mu podarí splodiť syna. Prišlo jej teda viac ako vhod, keď jej poskokovia jednej noci prichytili na ich rodinnom pozemku utečenca pred spravodlivosťou, ktorý sa postavou mimoriadne ponášal na Antonia. Pod hrozbou smrti mladého Mexičana zahnala do úzkych a prinútila ho proti jeho vôli vydávať sa v Hipólitinej spálni za Antonia - a vyspať sa s ňou...
Oným "kriminálnikom" bol Luis Manrique y Arellano (Fernando Colunga), mexický obchodník a šľachtic, ktorý pricestoval do Santa Rity uzavrieť obchod, o ktorý ho požiadal jeho bratranec Diego, gróf de Guevara (Luis Roberto Guzmán) - netušiac, že vkročil do pasce, ktorej cieľom bolo zniesť ho zo sveta...
Hoci sa Luis s ťažkým srdcom rozhodol prijať Adelaidinu "ponuku", v skutočnosti neplánoval zneužiť Hipólitu - chcel ujsť oknom a úbohej ženy sa ani len nedotknúť. No jej krása, neha a vzrušenie ho zbavili zmyslov i zdravého úsudku, a tak sa s ňou pomiloval... Nedokázal však preniesť cez srdce, že by ostala v omyle, a tak sa jej priznal, že nie je jej manželom a že ho k milovaniu prinútila jej svokra - keď si to Hipólita vypočula, zostala pochopiteľne znechutená, zhrozená a vydesená... Antonio z jej spálne ušiel ešte skôr ako sa stihla spamätať, a tak o mužovi, ktorý z nej spravil ženu - a ako o niečo neskôr zistila i matku - vie len toľko, že je Mexičan. Nepozná nielen jeho meno, ale dokonca ani len jeho tvár...
O tri roky neskôr prichádza Hipólita do Mexika spolu so svojím synčekom Rafaelom, zanechávajúc v Paname zákernú a podlú svokru Adelaidu i neschopného manžela. Je odhodlaná prekonať všetky prekážky a nenechať sa odradiť žiadnymi komplikáciami pri hľadaní otca svojho dieťaťa, ktorého chce prinútiť, aby dal chlapčekovi svoje meno a uznal ho pred všetkými za svojho. Pochopiteľne to nebude vôbec ľahké, keďže o ňom vie len to, že je to mexický šľachtic, ktorý bol pred tromi rokmi v Paname...
Uprostred intríg a násilia, o ktoré sa pričinila doña Juana (Daniela Romo), sestra bývalého grófa de Guevarru a "teta" toho súčasného, musí Hipólita bojovať nielen o svoj život, ale i o život svojho synčeka. A taktiež tíšiť svoje srdce, zmietané nenávisťou k mužovi, ktorý z nej nežne a vášnivo, no predsa len podvodom a protizákonne spravil ženu, a láskou, ktorú pozvoľna začína cítiť k charizmatickému Luisovi - netušiac, že v skutočnosti jej nenávisť i láska patria tomu istému mužovi...